利拉德确定回波特兰的消息一传出来,开拓者球迷算是把憋了半年的劲儿都使出来了——球馆外的应援横幅还没撤,社交媒体上的“利指导回家”话题已经冲上热搜。这事儿看着是球星和老东家双向奔赴,可真要落到实处,管理层怕是要头大——光是围绕利拉德回归的三个问题,就够他们喝一壶的了。
先说第一个麻烦:霍乐迪咋安排?这哥们儿上赛季在开拓者可没少干活儿,场均13分5篮板6助攻,防守端还能顶防对方后场核心,属于那种“不显山不露水但离不了”的角色。可利拉德一回来,两人同时在场怎么处?霍乐迪擅长持球发起,利拉德也爱自己打,这要是都想着拿球,球场上怕不是要打起来。有人说了,要不霍乐迪改打替补?可这哥们儿上赛季替补出场时效率明显下滑,防守覆盖面积也小了——毕竟人家是正儿八经的先发级控卫,让他坐冷板凳,万一闹情绪影响更衣室团结,那更麻烦。管理层现在估计正琢磨着怎么找霍乐迪谈心呢:是让他降薪留队当绿叶,还是痛快点放他走换即战力?这事儿要是处理不好,利拉德刚回来就得面对“后院起火”的局面。
再说说第二个问题:利拉德和杨瀚森能擦出火花不?这小伙子上赛季虽然只打了25场,但那身高臂展往内线一站,活脱脱一个“小约基奇”胚子。开拓者管理层现在把他当宝贝疙瘩,估计也是看中了他未来的潜力。可问题是,利拉德这种级别的球星回来,是打算当核心还是当导师?要是当导师,得看杨瀚森能不能接住他的传球——约基奇和穆雷那是磨合了好几年才成的默契,雄鹿字母哥和米德尔顿两个赛季下来连线都少得可怜,这事儿急不来。要是当核心,利拉德又能不能放下身段给他打辅助?毕竟杨瀚森现在才19岁,球风还比较青涩,万一利拉德觉得“这小子毛手毛脚”,自己又抢着出手,那年轻球员的成长怕是要被耽误。
最关键的还得是第三个问题:利拉德能接受自己“辅佐东方面孔”的定位吗?说句实在的,利拉德在开拓者当了这么多年老大,从“黄曼巴”到“利拉德时刻”,他的球风就是“老子天下第一”——关键球必须自己打,战术核心必须是自个儿。现在回来,球队有了新培养的杨瀚森,他得从“一哥”变成“二哥”,甚至有时候得给年轻人让机会。这换谁都得琢磨琢磨:自己辛辛苦苦打了这么多年,突然换个角色,能适应吗?更别说现在杨瀚森背后还有一大批华人球迷,要是利拉德接受不了“给东方面孔打下手”,万一闹矛盾,那对球队士气打击可不小。
不过话说回来,利拉德也不是没吃过“转型”的亏。当年他从开拓者去雄鹿,虽然数据没降,但球队地位明显不如以前。这次回来,开拓者明显是在重建——管理层既然敢把他召回来,估计也是算准了他“好面子”又“重情义”。毕竟利拉德自己也说过,“开拓者培养了我,我愿意为这里做任何事”。要是他能把姿态放低点,把杨瀚森当自己当年刚进联盟时的样子带一带,说不定能成就一段“老带新”的佳话。
现在最让人期待的,就是利拉德和杨瀚森第一次合练的场景——是像约基奇和波普那样默契十足,还是像哈登和威少那样互相较劲?这事儿现在谁也说不准,但有一点可以肯定:开拓者未来的走向,就藏在这三个问题的解决过程里。
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